Основне завдання анестезіології - вивчення і використання знеболювання і знеболюючих засобів для підтримки життєвих функцій пацієнта під час операції.
Починаючи з XIX століття анестезіологія пройшла шлях від експериментального застосування практикуючими лікарями нових, до того часу невипробуваних, медикаментів і методів до нинішніх безпечних і ефективних засобів найвищої переробки.